Genomineerd - Prijs voor Uitmuntendheid in Opleiding

NobleProg UK maakt deel uit van een consorcium van opleidingsspecialisten onder leiding van KPMG, waarbij wij hoogwaardige opleidingsactiviteiten verzorgen voor het Britse publieke bestuur.
 

Tijdens de National Learning Services Awards 2024 werd één van onze projecten onderscheiden in de meest prestigieuze categorie, namelijk ‘Uitmuntendheid in Opleiding’. Het project wist zich te onderscheiden uit talrijke andere inschrijvingen.
 

Het Project

NobleProg voerde een grootschalig opleidingsprogramma uit, waarbij meer dan 500 deelnemers van lokale overheden verspreid over heel Engeland werden getraind in digitale vaardigheden en Agile-methodieken.

Eind 2021 kregen wij van het Ministerie voor Wonen, Gemeenschappen en Lokale Overheden de opdracht om een opleiding rond Agile-methoden te ontwikkelen die zowel beschikbaar was voor alle lokale autoriteiten als inhoudelijk breed genoeg om ‘projectmanagement-vaardigheden’ over te dragen, maar niet specifiek gericht op projectmanagers.

Gezien de grote reikwijdte van het project en de sterke interesse van talrijke lokale overheden, voerden we meerdere strategische gesprekken met de opdrachtgever, ondersteund door specialisten van het interne ‘Local Digital’-team. Samen bepaalden we het doel van het project: het vergroten van het begrip rond Agile en digitale transformatie binnen de lokale overheid.

Onze voorafgaande analyse toonde aan dat veel deelnemers al werkzaam waren op een digitaal gebied binnen hun gemeente, maar waarschijnlijk nog geen formele training in Agile hadden gevolgd. Een meerderheid gaf aan zich ‘niet zeker’ of ‘redelijk zeker’ te voelen over begrippen als de voordelen van Agile-werkwijzen; verschillen tussen Agile en traditionele Waterfall-methodieken; evenals de verschillen tussen Scrum en Kanban binnen een Agile-context.

Het uiteindelijke ontwerp voor deze twee dagen durende opleiding kwam als volgt te luiden: Na een inleiding tot digitale transformatie, mindset en gedragsverandering, bestudeerden deelnemers diverse Agile-methodieken en hulpmiddelen. Daarbij werd duidelijk hoe deze effectief toegepast kunnen worden in digitale omgevingen. Ook werd aandacht besteed aan actuele richtlijnen binnen het Britse publieke domein, waaronder de GDS-standaard en de Local Digital Declaration.

De trainingen begonnen in november 2022 en werden tot en met 2024 voortgezet. Deelnemers kwamen uit uiteenlopende regio’s, waaronder: Bath en NE Somerset, East Devon District, Southampton City Council, Kent County Council, NHS Gloucestershire, Wigan Council, North Tyneside Council, Luton Council, London Borough of Tower Hamlets, London Borough of Newham, Gateshead Council, North East Lincolnshire, East Riding of Yorkshire, Richmond en Wandsworth, Warrington Borough Council, Barnsley Metropolitan Borough Council, Kent County Council, Plymouth City Council, London Borough of Lewisham, Essex County Council, Worcestershire County Council, Nottingham City Council, North Herts Council, Northumberland County Council, Ipswich Borough Council, Canterbury Christ Church University, Bracknell Forest Council, City of Lincoln, Cheshire East, Tendring District Council, Adur en Worthing, Wirral Council, Suffolk County Council. 

Individueel beschouwd was de doelgroep zeer divers: vele deelnemers gaven aan een rol te hebben als analyst voor prestaties en data, verantwoordelijke voor webcontent op openbare websites, manager van ontwikkeling en digitale diensten, leider van het team voor digitale services, analist in herontwerp van diensten, testcoördinator, manager voor applicatieimplementatie, ontwikkelaar van digitale oplossingen, systeem- en informatiemedewerker, UX-ontwerper, beleidsmedewerker op het gebied van cybersecurity, of als coördinator en manager van projecten en programma’s.

Het Effect van de Opleiding

Vanaf het begin richtten we ons in onze planning op hoe wij het effect van dit project zouden kunnen meten. Samen met de opdrachtgever stelden we een afzonderlijke evaluatiemethode op, waarbij meetbare resultaten werden bepaald voor rapportage. Daarnaast was efficiëntie in het rapporteren van effecten cruciaal voor continu verbeteren op basis van bewijzen – dit kwam onder andere terug in de uiteindelijke evaluatieresultaten. NobleProg fungeerde als coördinator en werkte nauw samen met administratief personeel van het Ministerie om alle evenementen soepel te laten verlopen. Dankzij deze intensieve samenwerking konden we de aanwezigheid goed beheren, waardoor wachtlijsten snel ontstonden en er geen ruimte ongebruikt bleef; dit leidde tot een maximale kostenefficiëntie voor de opdrachtgever.

Naast gestructureerde feedback over specifieke aspecten, kregen deelnemers ook de mogelijkheid vrij te schrijven over de vraag: Hoe gaat u datgene wat u hebt geleerd in praktijk brengen binnen uw rol of organisatie?

‘Agile is een term die binnen mijn organisatie vaak verkeerd wordt gebruikt. Met wat ik nu weet kan ik aandringen op juiste toepassing; dat zal projectteams helpen sneller en efficiënter te werken zoals wij graag willen. Ik ga dit zeker delen met collega’s.’

‘Ik ben direct aan de slag gegaan! Ik ontwikkel nu een nieuwe strategie voor datakwaliteit en Agile past daar perfect bij.’

‘Naast het toepassen van Agile in huidige of komende projecten, willen we ook achteraf een inschatting maken van tijdsduur, kosten en omvang door gebruik te maken van bepaalde schaaltechnieken.’

‘In fase 2 van mijn huidige project wil ik Scrum implementeren – zodra het product live is volgt er verder werk waar dit een logische aanpak blijkt.’

‘Er staat binnenkort een nieuw project op stapel dat zich perfect leent voor een Sprint-aanpak; ik kijk ernaar uit dit meteen te kunnen toepassen.’

‘Ik zal meer duidelijkheid aanbrengen in rollen, en daarnaast de verschillende fases, modellen zoals ‘3-5-3’ evenals andere praktische vaardigheden invoeren.’

‘De frameworks die besproken werden begrijp ik nu beter; vooral Kanban en Scrum zijn mij duidelijk geworden. Daarnaast wil ik met leidinggevenden en collega’s in gesprek gaan over het vele papierwerk binnen onze organisatie.’

‘De training was een heerlijke herinnering aan Agile-principes; nu ga ik bij terugkomst in mijn werkomgeving actief voorstander zijn van een Agile-aanpak en dit stimuleren onder anderen.’

‘Het streven is om binnen mijn organisatie volledig over te gaan op Agile-werkwijzen.’

‘Ik ga dit inzetten bij het herzien van een bestaand beleidskader voor pleegzorg, waaraan ik momenteel werk.’

‘Al mijn toekomstige projecten zullen erdoor veranderd worden :).’

‘Ook belangrijk is hoe wij oplossingen implementeren – het accent op kleine, geïtereerde stappen in plaats van grote, complexe veranderingen. Dit leidt tot meer samenwerking binnen teams.’

Deze reacties, en nog vele andere, laten zien dat dit baanbrekende programma deelnemers niet alleen kennis maar ook daadwerkelijke vaardigheden gaf. In veel gevallen werden deze meteen toegepast; het leverde bovendien efficiëntiewinsten en verbeteringen op, waarmee de dienstverlening sterk werd versterkt én kosten bespaard.

Verder is ook merkbaar dat veel deelnemers via aanbeveling van anderen naar deze training kwamen; dit spreekt overigens duidelijk voor het enthousiasme binnen alle gemeenten. Een ander belangrijk aspect was dat we diverse professionals uit verschillende regio’s met elkaar in contact brachten, zodat kennis en ervaringen werden gedeeld – iets waar velen positief op reageerden. Deze doelstelling werd mogelijk dankzij de enorme aandacht voor relevantie en kwaliteit van lesmateriaal en begeleiding; dit kwam voort uit een combinatie van expertkennis én diepgaande didactische vaardigheden.

Uit reacties op de vraag: ‘Wat vond u het leukst aan deze training?’ bleek telkens weer:

‘De praktische toepassing van leerstof; ik vind het veel effectiever zelf iets te doen dan alleen tekst te lezen of luisteren naar een presentatie.’

‘Het tempo en de manier van aanbieding hielpen mij het geleerde goed onthouden.’

‘De interactieve oefeningen waren uitermate nuttig om Agile-technieken te beleven en toe te passen.’

‘Het tempo, de structuur en vooral het feit dat we direct konden praten over vragen; ook de eenvoudige maar doeltreffende oefeningen hielpen bij begrip van basisprincipes.’

‘De trainer wist de aandacht constant te behouden: hij las niet alleen uit slides, maar gebruikte voorbeelden uit werkelijke situaties en bracht deze in relatie tot het beleid op lokaal niveau.’

Over de expert zelf was de cijfermatige waardering bij elke lescyclus opmerkelijk hoog. Op een schaal waar 5 uitmuntend is, 4 zeer goed, 3 gewoon goed, 2 voldoende en 1 slecht is: kreeg de NobleProg-expert gemiddeld een 4,8 voor lesstijl, 4,9 voor vakkennis, 4,7 voor contact met de groep en zelfs 4,9 voor voorbereiding en organisatie.

Ten slotte blijkt het effect ook uit antwoorden op vragen als: ‘Hoe gaat u datgene wat u leerde toepassen?’ – hier kozen 100% van de deelnemers voor minstens één optie, meestal zowel ‘binnen mijn team’ als ‘bij het leiden van een nieuw project’.

Betreffende timing gaven velen aan: ‘deze week’, vervolgens ‘deze maand’ of ‘binnen de komende drie maanden’; dit sluit precies aan bij vrije commentaren waaruit blijkt dat deze vernieuwde vaardigheden onmiddellijk invloed zullen hebben op lopende, maar ook kortstondig startende initiatieven.

‘Alles is geweldig – dit was de beste training waaraan ik ooit heb deelgenomen! De ervaring en vaardigheden van de trainer, het materiaal, het tempo; het gebruik van realistische voorbeelden en interactieve activiteiten die kennis daadwerkelijk versterkten.’